Topman Antwerpse haven laat stem horen in Oosterweeldebat

MARC DE ROO, ANTWERPEN

Een beter gebruik van de Liefkenshoektunnel zal een spectaculair effect hebben op de verkeersstromen in en om Antwerpen', zei directeur-generaal van het Antwerpse Havenbedrijf Eddy Bruyninckx gisteren in de marge van een persconferentie over de havencijfers. 'De enige twee hindernissen zijn de tolheffing en het ontbreken van een verbinding van de Liefkenshoektunnel met de E17. Aan het eerste kan men onmiddellijk iets doen. Het tweede duurt iets langer. Maar als men daaraan iets verandert, zullen de effecten op de mobiliteit onmiddellijk voelbaar zijn.'

Het is de eerste keer dat het Antwerpse Havenbedrijf uitdrukkelijk zijn stem laat horen in het Oosterweeldebat. Tot nog toe hield topman Eddy Bruyninckx zich altijd low profile. Gisteren was hij iets mondiger, zij het in zijn bekende, voorzichtige stijl. 'De overheid haalde vorig jaar 44 miljoen euro tolgelden uit de Liefkenshoektunnel. Dit jaar 40 miljoen. Als er ongevallen gebeuren op de Antwerpse ring laat de overheid haar tolheffing vallen. Men kan die maatregel veralgemenen.'

Bruyninckx haastte zich daaraan toe te voegen dat hij niet aan politiek wil doen. 'Het enige wat we niet moeten doen, is zeggen wat de politici moeten doen. Maar ik stel vast dat maar 39 procent van het vrachtverkeer op de E17 dat naar het noorden van de haven op Rechteroever moet, gebruikmaakt van de Liefkenshoektunnel. Voor het E17-verkeer naar het zuiden van de haven is dat amper 15 procent. Voor het truckverkeer dat de N49 (expresweg) gebruikt, liggen die percentages op respectievelijk 90 en 60 procent. Als de vracht- wagens op de E17 ook door de Liefkenshoektunnel rijden, heeft dat op korte termijn een grote impact op de mobiliteit rond Antwerpen.'

Bruyninckx maakte gisteren weinig opbeurende trafiekcijfers bekend. De goederenoverslag in de haven van Antwerpen viel tijdens de eerste negen maanden met 19 procent terug tot 117 miljoen ton. De terugval ligt in lijn met het eerste halfjaar (-20%). De containertrafiek daalde met 17,4 procent, het conventioneel stukgoed met 38 procent, het massagoed met 16 procent en de auto-overslag met 24,5 procent. Vooral ertsen (-64%) deden het slecht na het stilleggen van de ovens van ArcelorMittal. Het aantal schepen dat de haven aanliep, lag 16,4 procent lager dan in de eerste negen maanden van 2008. Het aantal taken van de havenarbeiders daalde met 28 procent. De containeroverslag in het Deurganckdok zal naar verwachting terugvallen van 1,8 naar 1 miljoen teu (20 voetcontainers).

Bruyninckx ziet geen verbetering in het vierde kwartaal. 'De trafieken tussen Azië-Europa hebben het dieptepunt bereikt. Hopelijk houden we stand op de trans-Atlantische routes.' Over volgend jaar wou hij geen uitspraken doen.
De topman start gesprekken met de privésector over de concessietarieven en havenrechten voor volgend jaar. Hij wil ook voorstellen bespreken om de concurrentiepositie van de haven te versterken. Onderwerpen die daarbij ongetwijfeld aan bod komen zijn de havenarbeid, de loodsen en de sluizen.

06:00 - 22/10/2009 Copyright © De Tijd